| ７／２７（木） ６：３０にホテルを出発。太陽がちゃんと出てるのに結構涼しく、北海道に来てることを実感。函館駅 で駅弁を買い、今日最初の列車スーパー北斗１号に乗車。 ７：０４に函館駅を発車。途中から海が眺められる進行方向右側の席に座るが、窓から入ってくる日差 しがまぶしい。森駅付近から噴火湾のきれいな海が見えてくるようになり、しばらくは車窓に釘付け。  ３時間ほどで札幌駅に着き、次の列車への接続時間を利用してみどりの窓口へ。実は、１カ月前に今 回の旅の指定席を押さえた時、帰りの北斗星４号のＢ寝台個室が満室で、通常の開放式寝台しか取れ なかった。 キャンセルをねらって、昨日も函館駅で聞いてみたが、北斗星２号、４号、臨時の８２号すべて個室は 埋まっているとのこと。「乗車３日前が手数料無料で払い戻しができるリミットなので、３日前にキャンセ ルを確認するといい」という情報を得ていたので、札幌駅で再度トライ。 すると北斗星２号では個室が空いているとのこと。下段を希望したが上段しか取れなかったものの、 個室が確保でき満足。ただし、予定より早い便になったため、プランを一部変更せざるを得なくなった のだが…。 さて、帰りの北斗星の個室も無事確保でき、次の目的地滝川へ向かうためスーパーホワイトアロー ９号に乗車。指定席車両は自由席車両より座席がグレードアップされており、乗り心地がいい。 約５０分で滝川に着き、ここから札沼線の新十津川駅を目指すが、滝川駅からはバスで移動。新十 津川駅までは約３ｋｍの距離なので歩いても行けそうだが、暑かったのでバスを利用することに。 滝川市内を通り、川を越えて新十津川町の街に到着。Ａコープの前にある新十津川町役場バス停で 下車（バス運賃は２００円）。ここから徒歩５分ほどで新十津川駅に到着できる。 この駅はこじんまりとした無人の終着駅だ。程なくして折り返しとなる列車がやってきた。降りて来た 客はたった１人。平日の昼間だとこんなものなのかなぁ。   定刻どおり１２：５７に発車。道内未乗区間の１つだった札沼線の旅が始まる。列車は山に囲まれた 田園地帯を進む。稲の緑が太陽に照らされてまぶしい。  そして終点の１つ前の北海道医療大学駅で下車。この駅始発の札幌行きに乗り換えることにする。 大学の最寄り駅だけあって、３両編成の車内はほぼ満席で、なんとかロングシートの端に座ることが できた。途中からもそこそこ乗客があり、終始立ち客が出る状況だった。 途中うとうとしかけながら、１５：１３に札幌駅に到着。これで札沼線が全線完乗となった。 ここから１５：３０発の特急ライラック１５号に乗り、先程通った道を再び進むことに。なお、今度は 滝川で下車はせず、終点の旭川まで向かう。 １時間半で旭川駅に着き、予約してあったホテルにチェックイン。少し休憩した後、旭川ラーメンを 食べに出かける。 まずはガイドブックでもよく紹介されている梅光軒本店へ。１８時前だったのにすでに店内は満席で、 ちょっと待たされる。醤油ラーメン（７００円）を注文したが、味は昔風な醤油ラーメンといった感じかな。  次に訪れたのはまつ田という店。ここでは醤油ラーメンのこってり（７００円）を注文。こっちの店の ほうがスープにコクがあって、麺も歯ごたえがあって自分好みだった。  お腹も一杯になったので、ホテルに戻り早めに休むことにする。 |