| ５日（土） １１月の第１週の週末、東武鉄道とかで発行している「会津往復列車たびきっぷ」を利用 して会津若松まで１泊２日の旅に出ることにした。このきっぷは浅草〜会津若松間（設定 区間は他にもあり）往復で６，９００円で４日間有効となり、湯野上温泉駅と塔のへつり駅、 それと下今市駅〜川治湯元駅、下今市駅〜東武日光駅間は乗り降り自由となっている。 土曜日の朝は５：３０に起床し地下鉄で浅草駅へ。当初７：１０発の快速に乗る予定だっ たが、７：００ちょうど発の臨時の急行きりふり号があったので、急行券（１，０００円）を買っ て、ゆったりとした席で向かうことにする。売店で駅弁の鳥めし（６３０円）を買い、食べなが ら北へ向かう。  しばらく住宅街と田んぼを眺めながらの旅が続き、８：５２に下今市駅に到着。この急行 は下今市駅から日光方面に進むため、ここで下車して鬼怒川温泉方面行きに乗り換えと なる。駅前に出ると、おいしい「いまいちの水」がある。   乗り換えた電車は４両編成だが、かなり混雑していた。しかたなく立ったまま９：３０に 着いた鬼怒川温泉駅で下車。会津若松行きの快速はここが始発となるので、ここで３０ 分ほど待つ。 乗り換えの会津若松間行きの快速ＡＩＺＵマウントエクスプレス号は既にホームに入っ ているが、まだドアは開いていない。２０分ほど待つとドアが開き、さっそく座席を確保。  それほど混んでないと思っていたら、９：５９着の特急からの乗り換え客でだいぶ席が 埋まった。 定刻の１０：０１よりちょっと遅れて鬼怒川温泉駅を出ると、車窓左手に鬼怒川と山々 の連なりが見えてくる。このへんはまだ紅葉は始まっていないようだが、明るい日差し に照らされていい眺めとなっている。  鬼怒川は左右に行ったりきたりしながら、上流の向かうにつれ流れが急になってくる。 そしてトンネルを抜けるごとに山の木々もだんだん赤みを帯びてきて、紅葉で埋め尽く されたきれいな姿を見せてくれる。 快速なので途中の主な駅で止まるのだけど、天気もよく行楽日和のせいか、結構な 乗降客がいる。この辺ってもっと閑散としたローカル線だと思っていたのだが、意外と 客が多いなと感じた。 そして１１：５６に会津若松駅に到着。会津では友人と会っていたので、特に観光もせ ずこの日は過ごすことに。 ６日（日） 朝８時前にホテルを出るとやはり寒い。駅のすぐ横のホテルだったのでさっさと駅に 向かい、８：１２発の会津田島行きに乗車。ほどなくして出発となる。ところどころ紅葉も 見えるが、この日は天気が曇りなのが残念だった。 まずは８：５２に着いた湯野上温泉駅で途中下車。ここは茅葺き屋根の駅舎が有名 で、駅舎をバックに記念撮影してる人もいる。  少し歩けば阿賀川の渓谷も眺められ、紅葉の時期だけあってきれいな景色が眺めら れる。ただ、この日は１１月上旬とはいえかなり寒く、早めに散策を終えて駅で次の列車 を待つことにした。  １０：２８発の列車に乗り、一駅先の塔のへつり駅で下車。有名観光地を冠した駅名 となっており、紅葉のこの時期はかなりの客がここで降りたが、山林の中にあるホーム が１面だけの駅だ。  塔のへつりとは、がけが川の水に侵食されて風化してできたもので、吊り橋を渡って 対岸の岩の隙間を歩くこともできる。吊り橋を渡るときは大人数が乗ると結構揺れ、怖 がって叫ぶ人もちらほらいたなぁ（実際自分も怖かったけど…）。  近くのみやげ屋では、そばにみそ汁をかけて天ぷらをのせて１００円で出しているの で、これを食べて体を暖める。そばは一口サイズだが、みそ汁で結構暖まれる。  駅に戻り１１：３１発の会津田島行きに乗車。結構な乗り降りがあったが、なんとか座る ことができ、紅葉を眺めながらの旅を続ける。 そして１１：５６に着いた終点会津田島駅で浅草行きに乗り換え。ここから東京まで１本 の電車で行けるのってすごいなと感じた。 ここから約１時間ほど乗車し、龍王峡駅で下車。ホームの半分がトンネルの中にある 珍しい駅となっている。  ここも観光名所となっている龍王峡の最寄り駅のため、観光客でにぎわっている。 かなりの段数の階段を降りると、すばらしい渓谷美を眺めることができる。   １４：１８発の電車に乗り鬼怒川温泉駅へ。ここから約１時間後の１５：４３発の特急 きぬ１２８号の指定席特急券を買ってあるので、しばらく鬼怒川温泉駅周辺で時間を つぶす。 とはいえ、駅前にはみやげ屋とホテルぐらいしかなく、さらに雨も降ってきたことから、 ちょっと散策しただけで駅の待合室で時間をつぶすことにした。 そしてホームに入ってきたきぬ１２８号に乗り、あとは浅草へと向かうだけ。雨は止む ことなく、外も暗くなってきたことから景色は楽しめず、本を読みながら帰路に就いた。 |