| ２／１１（金） ３連休ということで、宮城の実家に帰省することにしたが、どのようなプランで帰るか直前まで悩み、結局、 周遊きっぷの「山寺・松島ゾーン」を使い、往路は山形からゾーン区間に入り、帰路は仙台からゾーン区間 を出るというプランとした。 当日の朝はのんびりと起き、９：３０頃に家を出て東京駅へ。山形までの新幹線自由席特急券を買い、 ホームへ上がり、１０：３２発のつばさ１０９号に乗ろうと思ったが、ホームの自由席車両用の列を見ると、 既に長蛇の列が。発車まで３０分以上もあるのに…。とても座れそうにないので、別のプランを考え、とり あえず福島まで新幹線で行き、そこから普通列車で奥羽本線を進むことにした。 山形までの新幹線自由席特急券を買ってたので、東京〜福島の特急券への乗車変更手続きのため、 いったん改札を出てみどりの窓口へ。これで差額が戻ってくる。 福島での接続時間に余裕があるので、乗車する新幹線を１本遅らせ、１０：４４発のやまびこ１５７号に乗 車する。福島までは各駅に停車するためか、それほど並んでいる人もおらず、自由席車でも窓側座席を確 保。もっとも発車間際には、ほぼ満席になるほどだったけど。 東京駅を出てしばらくすると、車窓に山々が見えはじめ、雪化粧しているのがわかる。福島県に入る、とこ ろどころに雪があるのも見えるようになる。 約２時間で福島駅に着き、奥羽本線の普通列車に乗り換え。発車までかなり時間があるが、すでにホーム には電車が入線しており、とりあえず座席を確保。しばらく車内で待っていると、徐々に乗客も増えてきた。 山形行きの電車は、山形新幹線の発車が遅れたことの影響を受け、福島駅を４分遅れで発車。２駅目の 庭坂駅を出たあたりから、車窓には雪に覆われた風景が広がってくる。県境の山を越えるめ、電車は高度 を上げ、徐々に雪が深くなっていくのがわかる。  途中の板谷駅では、雪除けの覆いから外れたところにある駅事務室の小屋が、かなりの厚さの雪をのせて いるのが見える。  峠駅を越えると、今度は山を降り始めるようになりスピードは上がるが、相変わらず雪の量はすごい。米沢 駅を過ぎると多少雪の量は減るが、それでも一面真っ白の風景が続く。   １５時前に山形駅に到着。改札を出て、駅前の風景を眺めてみるが、思ったほど雪はなく、ちょっと拍子 抜け。   ここ山形駅からが周遊きっぷのゾーン区間に入るので、山形新幹線も使えるようになる。このあと新庄行き のつばさ１１３号が来るので、山形でそれなりに降車客がいるだろうと自由席の列に並ぶが、やってきた列車 の中を見ると、ほとんど空席のない満席状態。しかたなく通路に立ったまま新庄まで向かうことに。 途中でドアの横に移動し、立ちながらもドアの窓から景色を見ると、もう真っ白の世界が広がるだけ。雪国に 来たことを実感。  新幹線に乗った分、新庄駅では時間の余裕ができたが、駅の外は雪がちらつく天気で、散策にはちょっと 向いてない。駅の中のみやげ屋とかを眺めながら時間をつぶし、陸羽東線の列車を待つ。ホームに停まって いる電車も、雪をかぶり真っ白になっていた。  そして、天候の影響で数分遅れで陸羽東線の鳴子温泉行きがやってきて、さっそく乗車。２両きりだが、各 ボックスに１〜２人いる程度の乗車率。発車すると、窓に映る雪がかなりの深さになっているのがわかる。 日も暮れてきて、だんだん視界が悪くなってくる。あとは本を読んで過ごし、途中の鳴子温泉駅で乗り換えを して、１８：４６に古川駅に到着。実家に戻ってくつろぐことに。 ２／１２（土） この日は仙台へちょっと買い物に出かけるため、地元の田尻駅８：４２発の電車で仙台へ出かけた。仙台で は１時間ほどで用事が済んだので、周遊きっぷの有効区間をまわろうと、あおば通駅から仙石線に乗り、終点 の石巻駅まで向かう。 快速に乗ったので１時間ほどで終点の石巻に着き、ここからは石巻線で終点の女川を目指す。石巻〜女川 間を乗るのは約１０年ぶりとなる。 しばらくは石巻の市街を走るが、しばらくすると車窓右手に海（万石浦）が広がり、しばらく車窓を楽しむことが できる。  終点の女川駅からは、徒歩で２〜３分で海に出ることができるので、行ってみることにした。岸壁まで来たが、 さすがにこの時期では釣りをしてる人もおらず、静かなものだった。   わずか１５分の滞在で女川駅をあとにし、小牛田駅まで戻り、家に帰ることにした。 ２／１３（日） 今日は３連休の最終日で東京へ帰る日だが、周遊きっぷを利用して、ちょっと寄り道していくことにした。 田尻駅から１駅進み、小牛田駅で陸羽東線に乗り換え。９：２８発の列車は、時刻表では鳴子温泉行きとなっ ているが、ホームには４両の列車が停まっており、前２両はそのまま新庄行きとなるらしい。鳴子温泉駅で乗り 換えするのかと思っていたので、その手間が省けたのでありがたい。 ９：２８に小牛田を出ると、車窓右手には国道沿いの住宅街が、左手には延々と広がる田んぼが見える。  ９：４１に古川駅に着くと、半数以上の客が降り、車内はだいぶ空席が目立つようになった。古川駅を過ぎた あたりからは、だいぶ雪の量が増えてくるのがわかる。ただし、天気はいいので、太陽の光が雪に反射して目 に眩しい。  そして、鳴子温泉駅に３分遅れの１０：３０に到着。列車の切り離し作業が行われたりで１０分程停車。ホーム に出てみると、かなり寒い。  １０：４０に鳴子温泉駅を出ると、県境を目指して列車が高度を上げて行くのが分かる。いくつかのトンネルを 過ぎ、中山平温泉駅に着くころには、かなりの雪の量になっている。  宮城県最後の中山平温泉駅を出ると、次は山形県側最初の駅である堺田駅に到着。今回はここで下車して みることにした。この駅で降りると、小牛田方面へ戻る列車まで３０分ほど滞在時間ができる。  さて、降りてみたはいいものの、ここは雪に囲まれた無人駅。階段を上がって駅前に出るが、何軒か民家が あるくらいで、あとは一面真っ白な雪。日本海と太平洋の分水嶺を示す看板があるくらいだ。たまにはこういう ところでボーッと時間をつぶすのも悪くないなぁと思う。   そして、１１：２２にやってきた小牛田行きに乗って、さっき来た路線を戻ることに。途中の鳴子温泉駅からは かなりの乗客が乗って来て、車内はほぼ満席に。 そして小牛田駅に着き、わずかの接続時間で東北本線の仙台行きに乗り換え。東北本線を南下すると、ほ とんど雪は見えず、日陰にちょっと残っているくらいだった。松島〜塩釜間では、青空の下に広がる松島湾が きれいだった。  そして仙台駅に着き、ここからは東北新幹線で東京へ戻るだけ。新幹線ホームに上がると、やはり自由席待 ちの列はかなりの混雑だった。１３：５１発のやまびこ５６号に乗れそうだったらそれで帰ろうかと思っていたの だが、とても無理そうなので、その次の１４：０８仙台始発のＭａｘやまびこ１１６号の列に並ぶ。３０分以上前に もかかわらず、すでに１０人以上の人が待っている。 そしてホームに新幹線が入って来て、さっそく車内へ入り座席に座るも、すぐに車内は満席に。立ち客も出る くらいで、かなり混雑している。途中駅からも乗客は増えるいっぽうで、混雑のせいか車内販売もやってこない。 途中からは眠りにつき、大宮の手前で目が覚める。そして定刻より３分ほど遅れて１６：２７に東京駅に到着。 東京駅のホームも、帰省ラッシュ時ほどではないものの、相当な乗客であふれており、歩くのも大変なくらいだ った。 とにかく行きも帰りも、新幹線では混雑に巻き込まれた旅だった。 |