| １１／１（土） １１月１日土曜日。この日は北海道の釧路市で、職場の同じ係の方の結婚披露宴があり、それに向か うこととなった。ちょうど３連休ということもあり、秋の北海道の観光を楽しんでこようと、旅行もかねて出か けることにした。 １日の朝、東京はあいにくの雨。地下鉄東西線、都営浅草線、京急線を乗り継いで、羽田空港駅には ８：１０ごろに到着。普段飛行機なんて利用しないので、ちょっと迷いながらも、出発ゲートの２１番搭乗口 にたどり着く。 ここで、搭乗口に表示されている釧路の現在の気温が５℃というのを見て、ちょっと唖然とする。やっぱ り寒いんだな〜。 しばらく待ち、８：５５発の釧路行きＡＮＡ７４１便に搭乗。それほど大きくない飛行機ということもあってか、 機内は満席だった。座席は５Ａで窓側。やはり旅のときは景色の楽しめる窓側がいい。 ９時をちょっと過ぎたころに機体がゲートから離れ、やがて離陸。窓から外を見ると、雲が多すぎて、景色 が楽しめない。これはちょっと残念だった。 途中、東北地方上空にくると雲も少なくなり、山々が見えてくる。赤っぽく見えるのは、紅葉なのだろうか。 本州を離れ海上に出てしばらくすると、いよいよ北海道の大地が見えてくる。アナウンスによると、えりも岬 上空らしい。 そして、予定よりちょっと遅れて、１０：４０ごろに釧路空港に到着。外に出ると、思ったほど寒くはなく、涼 しいという感じだった。釧路駅まで向かうために、バスに乗車。１１：００に発車して４０分ほどで釧路駅に到 着した。  披露宴は夕方１８：３０からなので、それまでの時間を利用して、鉄道の旅に出ることにした。今回は「札 幌・道東周遊きっぷ」を用意してあるので、札幌から根室までの広い区間が乗り放題となっている（特急の 自由席含む）。 とりあえず、時間のかからないところということで、根室本線を東に進み、厚岸駅を目指すことに。ここは 有名な駅弁「かきめし」があるところでもある。 釧路駅の１番線ホームで待機している気動車に乗り、発車の時間を待つ。１２：１１に定刻どおり駅を出 ると、窓から明るい日差しが差し込んでくる。東京では悪天候だったが、こちらは快晴だった。 釧路駅を出て２駅目の武佐駅をすぎると、徐々に民家が少なくなっていき、北海道らしい自然が目につ くようになる。 途中の上尾幌駅で行き違いのため６分の停車。ホームに降りて見るとちょっと風があるが、あったかい 車内にいたため、心地よいくらいだった。  上尾幌駅を出ると、しばらく続いた山林を抜け、広大な平野が広がってくる。そして厚岸駅の１つ手前の 門静駅を出ると、海も見えてくる。   １３：０７に終点厚岸駅に到着。ここから歩いて１０分弱のコンキリエに向かう。コンキリエとはイタリア語で 「貝の形をした食べ物」を意味するらしい。 ここにはレストランとかもあるが、時間の関係で食事はとらず、みやげもの店でカキの燻製を購入。４階は 展望室になっているのだが、このときは工事中で、保護用の網で周囲を囲まれており、海を眺めることは できなかった。とはいえ、この施設自体が高台にあるので、それなりに海の眺めを楽しむことはできる。   再び駅に戻り、駅売店で念願の駅弁「かきめし（９００円）」を購入。電車の発車時間まで１５分ほどあった ので、駅の待合室でさっそく食べることに。煮汁で炊かれたご飯はまだ暖かく、やや甘く煮られたカキとあわ せて食べると、非常においしかった。  ちょうど食べ終わったところで、釧路行きの改札が始まり、ホームに出る。１４：０１発の釧路行きに乗り、 さっき来た路線を戻ることにする。 あったかい車内でうとうとしそうになったが、そうもいかない。というのも、夕方からの披露宴で、来れなく なった上司の替わりに来賓あいさつをすることになっており（来賓と言われるほど偉くもないのに・・・）、そ のあいさつの最終チェックをしなければならなかったのだ。 こういうあいさつは初めてなので、かなり緊張していた（「そのわりには、かきめし食べに行く余裕はある んだな」などのつっこみはなしで（笑））。 そして５０分ほどで釧路駅に戻り、さっそく市内観光に向かう（披露宴のあいさつはどうした？）。まずは駅 から歩いて３分ほど和商市場へ。ここでは海産物を中心に多くの店がひしめき合っていて、にぎやかだった。   なにかおみやげを買おうかとも思ったが、荷物になるのでここではやめておく。続いて１０分ほど歩いて幣 舞（ぬさまい）橋を渡ったところにある「港文館」に向かう。ここは、明治41年に建築された旧釧路新聞社社 屋で、石川啄木が記者として働いていたらしい。 川を挟んで向かいには、フィッシャーマンズワーフＭＯＯがあり、ここにも立ち寄ってみる。ここもいろいろ な特産品が並ぶ巨大施設である。   ここを出て、幣舞橋のあたりから釧路川を眺めると、ちょうど夕日が落ちるところで、鮮やかな色を水面に 映していた。  周囲を散策して、すぐ近くにあるホテルに入り、チェックイン。ちなみにこのホテルが披露宴会場でもある。 さすがに緊張で胃が痛くなってきたが、とりあえずその時がくるまで、待つしかない。 しばらく部屋であいさつの練習を行い（笑）、時間もなくなったこともあり、ドキドキしながら会場入り。幸い 来賓あいさつは最初のほうだったので、なんとか無事（？）済ませ、あとは宴席を楽しむことに。結局２次会 まで参加し、部屋に戻ったのが２３時過ぎ。 寝る前にホテルを出て、幣舞橋の夜景を撮影。水面に映る光がなかなかいい雰囲気だった。  |