| ３／１２（土） 週末福井に向かう用事があり、旅費を安く上げようと１８きっぷで行くことにした。夕方までに福 井に着けばよかったので、時刻表を見る限り普通列車だけを利用して行くことができそうだ。 まずは東京駅に向かい、７：０２発の小田原行きに乗車。これで２駅先の品川駅まで行き、品川 駅始発の熱海行きに乗り換えることに。この後の接続を考えた場合、ここでの乗り換えが一番都 合がよかった。熱海行きは、品川駅臨時ホームの８番線からの発車となった。  ２時間弱電車に揺られ、９：０２に熱海駅到着。今度は９：０７発の沼津行きに乗る。短い区間の 運転なのでそれほど混んでいない。この電車に乗ると、沼津駅で浜松行きに乗り換えができる。 朝の品川駅での乗り換えもそうだが、この時間帯のダイヤは、長距離移動するためには、ちょう どよい電車がなく、このように何度も乗り換えを強いられてしまう。 沼津駅を出ると、富士山がきれいに見えてくる。ほとんど曇りもなく、くっきりとその姿を見ること ができ、隣の席にいた外国人の男性もカメラを向けて、何度もシャッターを切っていた。また、沿線 では梅や菜の花が咲いているところも多く、もう春なんだなと感じさせてくれる。  途中の静岡駅で下車し、３分の接続で先発の浜松行きに乗り換え。ここまで乗ってきた電車で も浜松まで行くし、浜松からの乗り換え列車も同じだが、乗り換え列車が混雑する可能性がある ので、浜松駅で余裕をもって電車を待ち、座席を確保するようにこのプランとした。 そして浜松駅には１１：３６に着き、接続の大垣行きをホームで待つ。約２時間の乗車となるた め、ここで座れないと結構つらい。ホームに入ってきた電車に急いで乗り込み、なんとか座席を 確保することができた。 この列車は新快速用の車両を使っているため、乗り心地はよく、途中からは眠ってしまった。 熟睡してしまい、終点の大垣駅に着いても気づかず、車内点検をしていた車掌に起こされる始末 だった…。 大垣駅では２０分ほど待ち、米原行きに乗車。大垣を出てしばらくすると、ぽつぽつと雨が降り 出し、関ヶ原が近づくころには雪へと変わり始めた。途中では梅の花とかを見て春の訪れを感じ ていたのに、また冬の世界に戻ってきた感じである。 １４：４０に米原駅に到着。ここで２０分以上の待ち時間があるが、ホームで待っているとかなり 寒い。思わずホームの立ち食いそばで天ぷらそばを注文し、体を暖める。やはりこのへんまで くると、そばつゆも関西風の薄味だった。  そして、今日最後の乗車列車となる福井行きに乗り、福井を目指す。琵琶湖沿いを進み、県境 が近づくころには、車窓風景もすっかり雪景色となっている。 途中の敦賀駅で１４分間停車していたが、その間も雪が止むことなく降り続けている。そして敦 賀駅を出てすぐの北陸トンネルを抜けると、車窓の雪の量が一気に増えている。 この様子だと福井市内もかなり雪が積もっているかと思ったが、電車が福井に近づくにつれ、 雪の量は少なくなっている。 １６：５４に福井駅に着き、予約していたホテルにチェックイン。市内に出かけた後、友人達と 会い、一緒にホテル近くの飲み屋へ。シーズンは終わっているものの、カニを出してもらって 食べたが、やはりおいしかった。この日は遅くまで酒を飲み、結局ホテルに戻ったのは午前１時 頃だった。 ３／１３（日） 日曜日は７：００に起床。昨夜は遅くまで飲んでたので、さすがに早起きがつらい。ホテルを出 るとちょっと雪が舞う程度で、傘なしでも大丈夫なくらいだった。 福井駅に着き、７：４５発の富山行きに乗車し、これから東京へ戻る旅が始まる。今日は日本海 側を北上し、直江津から第三セクターのほくほく線を経由して、越後湯沢に抜けるコースで帰る ことにしている。 福井駅を出てしばらくすると市街地を抜け、冬の田園風景が見えてくる。昨夜は雪も降ってい たが、それほど積もっている感じではない。  ９：０２に金沢駅に到着。この電車はここで金沢までの車両を切り離すため１０分以上停車す るが、向かいのホームには９：０３発の富山行きがちょうど発車待ちをしているので、そちらに 乗り換え。それほど混雑することもなく、ボックスシートを１人でゆったり使い、やがて富山駅に 到着。 ちょっと時間があるので駅弁を購入し、次の糸魚川行きに乗り込み、車内で食べながら発車 を待つことに。 １０：２２に富山駅を出るが、この列車も客席が空いている。確かに県庁所在地から反対方向 に進むのだから、日曜のこの時間だとこんなものなのだろうか。 泊駅を過ぎたあたりから海が近づいてくるが、やはり海沿いだけあって雪は少ない。天気もよ く、海を眺めながらの旅が楽しめる。  １１：３９に糸魚川駅に到着。５０分ほど待ち時間があったので、徒歩５分ぐらいで着く海まで 行って見る。人通りの少ないアーケード街を歩き、ほどなくして海岸にたどり着く。海沿いには ちょっとした展望施設があって、ここに上って見る市内の眺めもよい。   さすがに風が冷たいので駅に戻り、駅の横にある観光物産センターをながめて時間をつぶす。 自分用のおみやげに桜えびなめ茸（４２０円）と吟醸６年仕込みのかんずり（１，０００円）を 購入。  糸魚川駅を１２：２８に出る直江津行きに乗り、さらに北陸本線を進む。場所によって積雪量 に違いはあるものの、車窓には白い風景が続く。海沿いにある有間川駅でもホームは雪に覆 われていた。  直江津駅に着き、ここでは１時間以上も待ち時間があったことから、市内を歩いてみることに する。結構雪は降っていたが、１時間も駅の待合室でボーっとしてるのももったいない。しばら くぶりに直江津駅の外に出ると、駅舎が新しくなっていた。  駅から少し歩くと八阪神社があり、ちょっと立ち寄って参拝。そしてさらに歩き、市内を流れる 関川まで行ってみる。川の水が濁っていて、曇り空とあわせてイマイチな景観だった。   直江津駅に戻り、今度はほくほく線経由の越後湯沢行きに乗車。ほくほく線は第三セクター 線のため１８きっぷは使えず別料金（９５０円）となるが、ショートカット路線となるため時間が 節約できる。 信越本線から外れ、ほくほく線内に入ると徐々に雪の量が増えてくる。そして、この路線はトン ネルが多く車窓が楽しめない区間が多いが、そのかわり車内に工夫がされており、天井に映像 を流し、トンネル区間でも飽きないようになっている。   六日町駅からは上越線に入るが、ここからも積雪は減らず、もうしばらく車内から雪景色を眺 めて終点を目指す。  そして１５：４４に越後湯沢駅に着き、しばらく駅内を散策。新幹線停車駅だけあって駅内に もいろいろ施設があり、時間をつぶすのに困らない。日曜の夕方だけあって、スキー帰りの客 で駅構内はかなり賑わっている。   越後湯沢からは、臨時快速のシーハイル上越２号に乗車し大宮まで向かう。この列車は特急 用車両を利用していることからゆったりと旅を続けることができ、６両編成ということもあり、それ ほど混雑することもなかった。 越後湯沢を出ても、水上まではすごい雪の量だった。しかし、水上駅を出発してしばらくする と雪の量は目に見えて減ってきた。天候もさっきまでは曇り空で覆われていたのに、夕暮れの 太陽が見えるぐらいに晴れている。  高崎を過ぎたあたりから寝始め、終点大宮が近づくころにやっと目が覚める。やはり早起き がこたえている。 そして、大宮駅で上野行きの電車に乗り換え、２５分の乗車で上野駅到着。２日間で１都１０ 県をまわってきた旅が終わった。 |